８０，東京最南端のバス停へ

日本バス友の会恒例バスツアー、昨年は都内走り回る都営バスに乗って、数少ない都営バスの観光バスを使って青梅を訪ねた。

路線バス終点の上成木は山の麓の静かな場所で都心とは違い、ここが都営バス標高最高と話が出た。

では都営バス関係なく東京の最北のバス停は？最南は？なんて話が出たあと、最南はここから１０００キロ以上離れている調子はずれな話が出たが事実であった。

それは小笠原諸島の父島にある小笠原村営バスの終点小港海岸。

父島は空港なく６日に一度のフェリーで２４時間かかり、フェリーは４日後に折り返すため６日の時間を要する。

村営バスは２路線あり港周辺の集落を一周する循環線、そしてもう一路線、扇浦線の終点が小港海岸である。

おがさわら丸が到着する二見港のある大村地区は島内最大の集落で郵便局、警察署、村役場が隣り合い、役場向かいに営業所があり、ここから発車して商店街、港を通れば民家もなくなり、ボニアンブルーの海岸線を走って扇浦海岸から内陸に入り、すでに周りは椰子やマングローブに囲まれたジャングル同然で終点に静かに到着する。停留所ポールにも東京最南端のバス停と明記されている。

豊橋駅降りると緑の豊鉄バスが並ぶ。

豊橋鉄道が２００７年からバス部門が独立したが名鉄系で、かつては車体も名鉄と同じ赤いデザインだった。鉄道の渥美線も名鉄ではあったが今では譲渡された形だ。

代表する路線は伊良湖岬行。

豊橋駅発車して市内走り抜けても家並みはなかなか途切れず、豊橋鉄道渥美線とも並行する。沿線比較的大きな町、城下町三河田原駅に到着するが鉄道はここで終点、乗り換えてくる人もいる。

ここからはバスのみのルートであるが、いきなり家も少なくなり平野部を快走する。産地なのかキャベツ畑が続く中、菜の花畑がさらに車窓を楽しませ、しばらく美しき車窓で長旅の疲れを和ませると青い海がようやく見えてくるが、これが渥美半島突端伊良湖岬。

地図でどこ探しても湖は存在しない。

そして岩浜が続き投流し島崎藤村の歌曲椰子の実の歌の舞台だ。この岩浜の音を耳に景色を目にしながら、名も知らぬと遠き島より漂着したと考えたりすると感動したりもする。

終点のターミナルは道の駅、フェリーターミナルになっている。遠く伊勢・志摩が見えるが、この先この船に乗って鳥羽から紀伊半島など紀州への旅を楽しむのも面白そう。

宮古島市役所（宮古島）―平良―島尻―港漁港前（池間島）八千代バス

沖縄の離島は近年橋によってつながり生活に便利な島が増えてきた。

この池間島は宮古島とつながり路線バスもやってくるようになった。

宮古島は本土返還時には五事業者があったが、各社島の玄関口の平良港近くでそれぞれターミナルが存在し、それぞれ平良とバス停名を銘打ってお互い連絡することもなく運行されてきた。地元の人にはそれで困ることないが観光等には不向きであったし、そのころ県外利用者もあまり利用しなかった。その後八千代バス以外は統合され宮古共栄バスが島全体に路線網を持つようになった。もう一社八千代バスは貸切車を増車して主に観光バス中心として観光客乗せて島内観光に貢献するようになったが、路線は一路線のみ存在し、その一路線が池間大橋完成に付き延長され、池間島島民の足として貢献している。

今では伊良部島とも橋でつながり、伊良部島唯一の共和バスも宮古島入りして、この3社は宮古市役所移転と同時に、路線起点は全て市役所ターミナルからとなり、観光路線も加わり3社が顔を合わせるようになった。