レトロなバスには静かな田園地帯を走る姿がよく似合う。
東京都西部で貸切バス、路線バスを運行する銀河鉄道にレトロな観光バス、日野Ｋ-ＲＣ７０１Ｐが在籍している。
元草軽観光バスで当時の塗装をしていたが、今では国際観光の塗装に変更されている。ハンドルを握る乗務員は元々同社に在籍したことがあり、同型車両の使用経験ある運転士が担当することが多い。
撮影場所は、筑波山の麓、茨城県郊外。この日はテレビ撮影に東京からやってきたが、貸切バスなので誰もが貸し切っての運行が可能。観光地に駐車すれば、他社の乗務員などが懐かしそうに眺めに来て、大切に保有していることに皆、頭を下げている。ただし年式に対して非冷房車であることは、高原を走行していたので冷房は搭載されていなかったのだろう。暑いことは間違いないが、初夏のレジャー、夏真っ盛りでも緑多き避暑地へのお出かけには、窓いっぱいにあけて涼風あびて、一昔前のバス旅を堪能できる。
ほかにも観光地でなく毎日利用する生活路線にもレトロな車両が導入できないだろうか。可能なら駅前で毎日見ることができる。
近年温暖な人情と気候で南の国が静かなブームとなっている。特に団塊の世代からは永住の地として都市の人口集中型に相反して沖縄県は離島中心に人口増加ともなっている。
石垣島の中心地、桟橋目の前にあるターミナルより、中心地から郊外へ。そして、スーパーやどこへ行っても知られているファーストフード、ファミリーレストランが昼食時間帯かマイカーの列が絶えない。石垣島も。離島ではなくなった。やがて空港に着きその後やっと青空の下、緑の草原を駆け抜けて快走するする。どこまでも続くグリーンロード。
右に太平洋、左は山々が続く。宮古島に比べて面積は広いが人口が少ないのは平地が少なく山が多いからで、桟橋から空港の間に民家も集中している。そのため町中心地は車と人でいっぱいだった。でもそこを抜ければその左右には牧草地帯を北上。長く続いたこの風景から今度は西へ。川平湾にたどり着く。今度は南下してジャングルを抜け右に東シナ海眺めて出発地のターミナルへ。島内で運行されている路線の中、一周線に乗車すればその名の通りバスで石垣島を一周できる。
福井駅からバスで一時間。美しき日本海に出て南下する。
そして険しい越前海岸を右に、左は崖が迫り、時々それを這いつくばるように白い水仙の花々が咲いている。越前海岸は波高く険しい。この季節に咲く花は少ない。そんな強い海風を受けて毎年自然に咲き競う水仙の花は素晴らしい。水仙の里公園を過ぎれば、福井市から越前町となる。この越前町の町の花も福井市の花も水仙。付近は淡路島、房総半島と並んで水仙の三大群生地。
夏は遠浅の越前海水浴場を通り、鳥を呼ぶ岩として名高い呼鳥門（こちょうもん）をすぎれば終点水仙ランドとなる。
越前ガニとも呼ばれている有名な冬の日本海で育ったズワイガニは冬の味覚の王様。美味でよく知られている。冷たい風受けて育った水仙がほころべば、春も近い。（高橋）
さるぼぼバスが走る。さるぼぼは飛騨に古くから伝わる民芸品でさるのお守り。
高山駅を降り立ち、高山バスセンターより市内線バスに乗る。小京都と呼ばれるだけあり瀟洒な町並み中心部を流れる宮川を渡る。
各地でレトロバスが活躍する中、大型車両で後部が二階建てになっている車両はめずらしい。外観も内装も木目調で手作りの温かい感覚を受ける。最後部二階に腰掛けると、乗ってくる人たちの様子や車内全体、そして外に目を向ければ美しき飛騨の町並みが見通せる。
撮影時は高山市内線で運行していたが、現在は主として飛騨ボッカーの愛称で高山市南に位置する飛騨・世界生活文化センターシャトルバスとして運行中。（高橋）
さきごろ世界遺産ともなった日本を代表する富士山。この富士山駅に降り立つ。
バスで山中湖花の都公園で降りる。名前の通り山中湖に近いが、近辺五湖は名高いが、それ以外多くの観光地、みどころは数知れない。
この公園は、ゆっくりしずかに癒される広大な公園だ。二階のバルコニーから見渡せば、緑の中を雄大に走るバスがやって来る姿が遠くから見える。
のどかに走り目のでは花に囲まれた姿を見ては通り過ぎて行く、この飽きない光景。
年中花は咲く乱れ、ホームページで、その時期にどんな花が咲くか、現在どんな花が咲いているかの情報も得られる。花に囲まれ、幸せそうに走るバスをゆっくり眺めてみよう。
バス路線も複数通り、バスの車両の種類ももいろいろ、レトロバスふじっ湖号もやって来る。（高橋）
島根県バス会社の名門、一畑電鉄がなんと鳥取県米子駅起点に島根県内陸に山深く運行されていた。
地元２社のバスに遠慮してか米子駅前の小さな営業所兼乗り場。出発時刻になったが乗っているのは乗客のみ。地元の人たちは分かっているのか、乗り遅れのないようにか時間が過ぎて運転士さん車掌さんが乗ってきて出発。今では時間に限らずうるさい時代、のどかな思い出でもある。
しばらくは国道９号線を西へ。県境越えて島根県に入ると左折して上り坂と共に南下。伯太町に入って母里。更に奥深く分け入ると宮本前、北海道によくある○○宅前のバス停も存在。
２両が所属し１運用。一日交代で運行していたため、車両交代のため１日１回、所属営業所の安来へも姿を見せていた。(高橋)
温暖な薩南諸島。そのひとつ沖永良部島は亜熱帯気候、海はさんご礁でエメラルドに輝いている。春になると、島の至るところに、えらぶゆりが咲き乱れる。
島の玄関口、和泊からもうひとつの玄関口、空港のある国頭方面のバスに乗車すると赤土の畑が広がり、ジャガイモやサトウキビのほかに大輪のテッポウユリ、そうエラブユリが車窓から楽しめる。
島内の花屋さんでは、島外の全国各地へコメント入りでこのエラブユリを発送してくれる。 初夏の島内、エラブユリの他、フリージア、ハイビスカスなど南国の花々の他、日本一のガジュマルの木が元気に島民を見守っている。(高橋)
伊豆半島東海岸の南端近くに位置する下田市、伊豆七島に向かって相模灘に突き出しているのが爪木崎(つめきざき)。東京から直通列車が乗入れる伊豆急下田駅にほど近い下田港は幕末に長年の鎖国を破って開港し、領事館が置かれた場所として学校の教科書でもおなじみの土地。下田駅からバスで15分ほどの爪木崎は半島に囲まれた穏やかな内海の下田港とうって変わり、太平洋から荒波が押し寄せ、時に吹き飛ばされそうになるほどの強風が吹き付ける。
バスの終点から岬の先端の灯台までは海岸沿いと尾根筋の２つの遊歩道が整備され、往復で違った風景を楽しむ事が出来る。岬一面にスイセンが植えられ、その数は100万株とも300万株とも言われている(観光協会、料飲組合資料などによる)。見頃は年によって変動するが、おおよそ年明けから２月中頃まで。所定ダイヤではバスの本数は多くないが、スイセン祭りに合わせて臨時バスが増便される。バス乗り場近くには茶店や入場無料の熱帯植物温室もあるので、寒風吹きすさぶ中のバス待ちも安心。(福本)
伊豆七島を代表する大島。寒椿は早春、島のトップシーズンとなり一年中で一番にぎわう。船を下りて港からバスに乗って坂をぐんぐんと上り椿咲くつばき街道は道の両側に咲き乱れる。登ったところにさぞかし眺めの良さそうな温泉、三原山温泉に立ち寄る。放牧されている馬の姿がしばらく見受けられる、看板の説明のひとつでは沖縄与那国島育ちで遠く南の島からやってきたようだ。
やがて新火口展望台バス停に、窓からもわずかに煙を吐いた三原山が左側に大きく姿を現す。右側には伊豆半島、そして富士山が意外にも目の前に見える。まもなく終点、三原山頂口。降りた乗客は三原山頂上目指す。火口の周りを歩いて眺める有名なお鉢めぐりに登っていった。
バスの塗色は東海汽船時代から大島バス（大島旅客自動車）になってレモンイエローの一色となった。(高橋)
約1400年前に聖徳太子が伽藍を創建し、自ら名付けたという「信貴山」の朝護孫子寺(奈良県生駒郡平群町)、新年は各地からの多くの初詣客で賑わう。
以前は東側の信貴山下駅からのケーブルカーが参拝客を運んでいた。西側のケーブルカーが出来て東側のケーブルカーは利用者が減り、廃止されて奈良交通のバスに変わった。
大晦日の夜から元旦にかけてはバスも終夜運行され、年初の数日間は臨時バスが増便運行される。臨時バスの時刻は、年末になると奈良交通や朝護孫子寺のWEBサイトで案内される。
写真は信貴大橋を渡る信貴山下駅行きのバス[2013.1.8撮影](福本)